随着明年1月20日入主白宫的日子临近，奥巴马不得不为一些看起来较为私人但是却很重要的事情伤脑筋。现在距离奥巴马就职还有近两个月的时间，奥巴马的内阁已基本敲定，但是奥巴马还要为挑选白宫厨师等细小的事情尽快作出决定，在这些细小事情上面所费的心思不亚于挑选国务卿。
通过饮食修补美国声誉
对于奥巴马来说白宫总厨的人选目前最热门的有三位。包括“脱口秀女王”奥普拉.温弗瑞的前任厨师史密斯，篮球运动员卡梅罗.安东尼的私人厨师丹尼尔以及现任白宫总厨克里斯特.科默福德。
一般来说，白宫厨师是经过法国菜训练的美食专家，特别擅长于烹饪美国食品。从肯尼迪时代起，白宫宴会的变化是开始选用美国葡萄酒，但有一个传统一直延续到老布希总统时代，就是总厨均擅长法国菜。克林顿入主白宫时，夫人希拉里撤换精通法国菜的总厨，提倡美国风格菜肴，引起震撼。此事受到烹饪美国菜的厨师们欢迎，促进了美国精致菜肴长足发展，由此在某种程度上也改变了美国的法式菜风格。
年薪约为8万到10万美元
虽然克里斯特.科默福德现在也会做各种种族的人都爱吃的食品，但是奥巴马或许需要在白宫厨师的挑选上也显示“变革”，奥巴马很有可能挑选能反映他本人混合特质的人选。奥巴马挑选白宫厨师的重点在于通过饮食修补美国在世界上的声誉，在饮食服务上带有异国情调，在国宴上能提供国际化的食品，这些食物要很精细、很耐人品味。所以说奥巴马挑选白宫厨师难过挑选国务卿。
据悉，奥巴马爱吃墨西哥和义大利菜，奥巴马最锺情的食物是辣椒，最怕吃甜菜。
白宫的“第一御厨”负责美国总统和第一夫人举办的所有国宴、社交活动、节日庆典、招待会和正式午餐会功能表的设计和烹饪工作。这份工作的年薪约为8万到10万美元。
小布希爱吃“派” 克林顿爱樱桃饼
美国白宫的“御用”面点师罗兰德.梅斯尼尔2004年6月30日退休前在接受记者采访时透露，他出版了一本特殊的甜点食谱回忆录《甜点大学》，其中还向读者介绍历届美国总统偏爱的甜食。例如，现任总统小布希最爱吃的甜点是“派”，而前总统克林顿最爱吃的饭后甜点则是樱桃馅饼。
在谈起现任总统小布希时，梅斯尼尔感慨地说，每年7月6日小布希生日那天，他都会为总统准备一个高达7层的巧克力蛋糕。他还说，小布希夫妇在选择甜点上的风格正好相反，布希喜欢简单的甜食，而劳拉则更偏向于精致、细腻的甜食。
今年64岁的梅斯尼尔是法国裔，他是于1979年被当时的美国“第一夫人”罗斯琳.卡特雇用的，此前他曾在弗吉尼亚州一家宾馆工作。据称，卡特总统的小女儿最喜欢亲自烤饼干带到学校去。但是她常常把饼干放在烤箱中忘记取出，结果饼干总是被烤焦。
梅斯尼尔称：“最重要的莫过于摸清‘第一家庭’中每个人的特殊口味。而每换一届新总统，这个过程一般需要6个月时间。”在梅斯尼尔看来，这个过程并无捷径可走，因为如果直接询问每位总统家庭成员各自的口味，只会是一种“粗鲁的打扰”。一旦底细摸清之后，才开始有的放矢。比如，每当里根总统用餐结束之后，他便会及时地端上一些果冻类的餐后甜点。由于善于“察言观色”，这位聪明的‘御厨’屡受好评。
净土法门法师：常说愿以此功德，回向于某某，那个众生是否会得利益於此功德
：《地藏经的启示》中一段文说，功德没有办法给人，只有福德可以送给人，功德一定要自己修学。请示师父，我们常说『愿以此功德，回向於某某』，那个众生是否会得利益於此功德?」
你修行有功德，可以。功德跟福德不一样，我有福报，我有财富，我的财富可以给你共享，可以赠送给你，我有房子可以供给你住，这是福德。我在社会上有地位，我可以让给你，像释迦牟尼佛舍弃王位，福德让给别人;安世高大师是伊朗国王，他做了半年国王，发心出家，把王位让给他的叔父，这就是福德可以送给人。功德不行，「功德」是什么?功德是戒定慧。我持戒的功德没有办法送给你;你不持戒，我持戒，我没有办法把我持戒的功德送给你，这是做不到的。我得定了，我没有办法把定送给你;我开智慧了，我也没有办法把智慧给你。所以功德没有办法给人，福德可以给人。
「愿以此功德，回向给某人」，你是特别为他修功德，这个功德他得到了。譬如，我的朋友过世，我特别为他念一百部《地藏经》，不为他我就不念，是为他念的，这个功德他能得到。他得多少?《地藏经》讲得很清楚，七分之一;七分之六自己得，七分之一他能得到。佛经讲得很清楚，特别为他做的，他所得到的还是福德，还不是功德。
诸位读《地藏经》就明了，婆罗门女母亲在世的时候造作恶业，女儿很聪明，懂得佛法，根据佛法里面所说，母亲的果报一定在地狱，所以母亲死后她非常忧郁。怎样去救母亲?她有真诚的孝心，感动了觉华定自在王如来，佛教她用念佛的方法。她为了救母亲，一天一夜成就了，这就是我们讲的念佛，她成就一心不乱，这是真诚到极处，才有这个效果。证得一心不乱，这个果位相当於小乘的阿罗汉、大乘的圆教七信位菩萨，这很不简单!她母亲离开地狱生天了，你们想想什么原因?如果不是她母亲堕恶道，她不肯这么的用功、这么的认真，她能在一天一夜得一心不乱，是她母亲的力量帮助她。她母亲不造恶业、不死，她也不会这么认真学，一辈子也得不到一心不乱。母亲给她作增上缘，她也真用功、真发愤，他成就了;「愿以此功德，庄严佛净土」回向母亲，母亲因而能够脱离地狱生天，就得这一分功德。
我们有口无心为家亲眷属诵经，他得到的非常有限;如果我们都像婆罗门女一样，你这样回向给他，他决定超脱，非常有效。完全看我们自己修行的功夫，我们功夫愈殊胜，他的地位愈高;如果我们只是念佛、诵经、拜佛，心里的杂念一丝毫都没有断，他得到的太有限了。这个道理都在《地藏菩萨本愿经》。这是教我们怎样超度，超度如何才能得效果，要懂得这个道理。由此可知，不仅是对别人，更重要的是对自己，要真干!我们自己这一生，真正成就了，真正觉悟了，我们修的是念佛法门，真的往生了，我们往生的品位愈高，我们自己的家亲眷属，一般讲冤亲债主，他们得的功德就愈大。我的功德回向给他们，天天回向，「上报四重恩，下济三途苦」，他得到的就愈大。如果我们修行一无成就，他什么也得不到，一定要靠自己认真努力。
学佛答问 (第九集) 2000/8/15
放生蚯蚓的真实功德新加坡佛教居士林 档名：21-090-0009
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