上天入地，唯我独尊

【蓝毘尼园中太子降诞】

王妃摩耶夫人十月怀胎渐渐的满足，但她还是照样的喜欢到寂静的郊野去散步。青枝绿叶的草木，潺潺有声的流泉，夫人认为这都有助于人生的修养。一天，正在春末夏初的月圆之日，这是一个风和日暖天朗气清的好日子，夫人向净饭大王说明要到迦毘罗卫国的国都郊外的蓝毘尼花园中去郊游，并且也打算游园后依着风俗应回母家去生产，净饭大王听后，想到夫人怀妊已经足月，回到母家生育，这是不可违背的风俗，但夫人为什么还有这游园的奇特的兴趣和请求，他考虑一会，即刻命令更多的侍女，并亲自护送夫人经过蓝毘尼花园到她母家天臂城去。

国王和夫人到达蓝毘尼花园后不久，夫人在一棵正长得蓊郁葱茏的无忧树下诞生了王子。刚生产的夫人，没有感到一点苦恼；初降诞的太子也非常安祥。这时，天空的太阳分外的光明，万花展放着分外的美丽，百鸟唱着欢乐的歌声。这一切都是在庆贺太子诞生于人间。

实在说来，太子的降诞，是有着种种殊胜稀有的瑞相。他在诞生后不久时，自动的行走七步，举目眺望着四方，口中呱呱似的说道：‘这是我在人间最后的受生，我是为了成佛，才生在人间。我是人中最伟大尊贵的觉者，我要广度救济一切众生。’太子说后，天空直泻下两条银炼似的净水，一是温暖的，一是清凉的，太子沐浴以后，身心感到加倍的爽快。

空中来了很多的天王和梵神，天王举起琉璃床的四足，梵神恭敬的捧着珍贵的伞盖，无数的天人都出现在空中，他们都来赞美这位现在的太子，未来的佛陀的降诞。

太子和夫人舒服的卧在床上，净饭大王欢喜惊奇的站立在旁边。就在这当儿，天衣从空中飘覆在太子的身上，世间上燃尽了的薪又炽盛起来，溷浊的流水都变成了清净可爱，各色的花儿开得比前更美妙芬芳，凶恶的人一时也生起慈悲的心来，呻吟着的病者不要医药就自然痊愈，很多乱鸣着的禽兽都忽然静止下来，虐待国民的暴君都转为贤明，世间上的一切都得到了安稳。即使深居在幽静偏僻地方的人民，都知道这稀有的瑞相，成千上万的人民，都争先恐后的聚集到蓝毘尼花园而来。

【天上天下唯我独尊】

佛初生时之语，是三世诸佛之常法也。长阿含经一曰：‘佛告比丘：诸佛常法，毗婆尸菩萨，当其生时从右胁出，专念不乱。从右胁出堕地行七步无人扶持，遍观四方，举手而言：天上天下唯我为尊。要度众生生老病死，此是常法。\\’瑞应经上曰：‘到四月八日夜明星出时，化从右胁生堕地，即行七步，举右手住而言：天上天下唯我独尊。三界皆苦，何可乐者？\\’因果经一曰：‘菩萨即便堕莲花上，无扶持者自行七步，举其右手而狮子吼，我于一切天人之中最尊最胜。无量生死于今尽矣，此生利益一切人天。\\’无量寿经上曰：‘舍彼天宫降神母胎，从右胁生现行七步，光明显曜普照十方。无量佛土六种震动，举声自称，吾当于世为无上尊。\\’智度论三十八曰：‘佛自说菩萨本起。菩萨初生时，行七步，口自说言：我所以生者，为度众生故。言巳默然，乳哺三年，不行不语。渐次长大，行语如法。一切婴儿小时未能行语，渐次长大能具人法。今云何菩萨初生能行能语，后便不能语，当知是方便力故。\\’

中国汉地放生的习惯并不始于佛教。《列子·说符篇》说：“正旦放生，示有恩也。”可见逢节日放生，古已有之。而且《说符篇》中说：“客曰：‘民知君之欲放之，竞而捕之。死者众矣，君如欲生之，不若禁民勿捕，捕而放之，恩过不相补矣。\’简子曰：‘善！\’。”可见不仅有放生，而且有专门捕鱼鸟以供放生的。

佛教提倡放生，首先是《梵网经》中第二十不行放生戒说：“若佛子以慈心故，行放生业。”又说：“故常行放生，生生受生常住之法。”《金光明经·流水长者子品》中说：“佛往昔为流水长者子救十千鱼事。”《杂宝藏经》卷五说：“沙弥救蚁子水灾，得长命报缘。”汉地大规模放生始于天台智者大师。时有天台山麓临海之民，舍扈梁六十三所为放生池。唐肃宗乾元二年（759），诏天下立放生池八十一所。颜真卿撰天下放生池碑。宋真宗天禧元年（1016），敕重修天下放生池。天禧三年（1018）遵式奏以杭州西湖为放生池。天圣三年（1025），知礼奏以南湖为放生池，于佛诞日为放生会。遵式《金园集》中有《放生慈济法门》，知礼《四明教行录》中有《放生文》，这都是放生仪轨。现在通用的《放生仪轨》也是依据《金光明经·流水长者子品》的大意编纂的。

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