我时常以为,中国佛教有一个顶傲人的优点,就是主张素食。或许在佛陀的时代,修行人只要观照心,并不需要留意食物的来源是动物性的或是植物性的。但是在近代崇尚物欲的文明里,吃的文化往往可以作为暴露人类残暴本性的一面明镜。进而激发欧美许多人的悲心,虽然不曾经过佛法的洗礼,却也自动自发的成为了素食主义的支持者,也因此对佛法产生了兴趣。

一般欧美将素食者分为两类,一种称为,是连乳制品都不沾的素食者;另一类则是通称的vegetarian。但是在美国许多vegetarian仍吃海产,因此在外用餐选择vegetarianmeal时最好要先问清楚,以免‘受骗’。中国佛教徒不但食素,而且把包括葱蒜等‘五辛’也视为荤的,这在多数欧美人士而言,是闻所未闻的事,因此坚持不沾五辛的佛弟子出门在外,恐怕还是以预作存粮为宜,以免有挨饿之虞。

五辛为何不可食?或许与这类食物容易激发情欲,影响修行有关。但是现代社会带动感官刺激的视听处处皆是,对心性的影响也远较五辛来的巨大。如果不在心性上下工夫,却只知相于五辛的远离,亦不能不说是一种本末倒置的执着吧。

笔者认识一位美国朋友,十余年来非但素食,而且拒绝使用任何与动物有关联的产品。所以他不穿毛衣、皮鞋,也不食鸡蛋、牛乳或蜂蜜、花粉。大家或许会认为这是不智的极端之举,却不知这其实是大有道理的,而且正渐渐成为美国社会中的一股清流。试想生蛋的鸡从生到死处在难以回身的铁笼中,乳牛被改良成乳腺过度发育的畸形,绵羊的毛在大寒天中剃掉以刺激粗厚羊毛的生长,它们的存在仿佛不再是个’生命’,而只是不断为人类制造产品的机器罢了。人类为了搜集蜂蜜,经常不管幼蜂的死活;而蜜蜂采蜜,难道是为了供应人类享用的吗?这岂不是偷盗的行为。回想数年前,国际生态保护团体发动谴责中国人吃燕窝,竟有人仍大言不惭的说燕窝是素的,完全无视燕窝采集人弃幼燕不顾的事实。这当然不应该是一个以护生而发心素食者所应有的心态。

但是我们真的可以不接触任何动物性产品吗?难也。用来盛装牛奶或果汁的大塑胶桶多数具有牛骨胶质的成分;食素者经常需要补充的钙片也有许多是由贝壳提炼的;日前电视报导,许多鲜红果汁甚至添加了一种小虫,利用它们的鲜血来调色。有些保育团体正在鼓励厂商制造非动物性的塑胶产品,但是因为成本高,短期内恐怕难以被大众接受。另一方面,这样的运动却也遭到一些批评。工业用的牛骨毕竟只是肉牛被杀戮后的废物利用,使用非动物性的塑胶产品或许可以令某些人去除些许罪恶感,但是却无助于拯救生灵的性命。

今日进步的科技更经常化骨肉为无形,变身为各种营养品。许多担心营养摄食不足的素食者往往不明究里,枉添许多罪障。许多信徒常送大蒜精、鲨鱼软骨等不如法的‘补品’给出家众,成为台湾素食文化的一大怪异现象。因此,我们一方面应当宣传素食的观念给喜爱肉食的人,一方面也需要加强素食者的教育。同时,相较于中国食素者的消极作为,欧美环保团体的积极护生,虽然看似愚公之移山,却逐渐在起移风易俗的宏效,实在是我们所应深自反省并学习改进的一大目标。

浚县一女子自驾车前往滑县卫南水库(西湖)放生行善，但没想到因为刚下过雨，岸边湿滑而滑入水中。当天，在水库区域执勤的滑县公安局水务警务室民警孙太安和巡防队员李风、刘胜楷听到呼救声及时赶到，将落水女子搭救上岸（如图）。

7月10日上午，孙太安带领队员李风、刘胜楷在卫南水库(西湖)库区进行例行巡逻。9时30分许，3人巡逻至滑州路口的平台处时，突然听到一女子的呼救声。孙太安告诉李风等人，又有人不小心落水了。他带着李风、刘胜楷，迅速赶至女子呼救的地点，看见一女子正在水库中挣扎，万分紧急。刘胜楷眼疾手快，迅速将救生竹竿递到女子的手中。3个人合力将女子及时搭救上岸。

据了解，该女子是浚县人。当天上午，她独自驾车到滑县卫南水库(西湖)放生行善，不小心滑入水中。

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