作为佛教徒，我们经常放生。如果如法地放生，功德是不可思议的；如果不够如理如法，功德就不是很大。所以，这对我们来说非常重要。
今天，我们讲讲有关放生的问题。大乘菩萨所有的行为，可以归纳为六种，这就是六度，六波罗密多。本来，大乘菩萨的见解、行为、修法，利益众生、度化众生的事业浩如烟海，但所有这些方便，均可以归纳成为六度。如果我们能如法放生，即使是放一条生命，也有办法具备六度。如何具备呢？下面我们分别讲述：如果能以加行发心、正行无缘、回向菩提的三殊胜摄持，放生就是非常殊胜的行善。每一个人从无始以来到现在，杀生的罪过无穷无尽。不要说无始以来，就是这一世，从出生到现在，杀生的罪过也有很多，足够将我们赶向地狱，放生就是最好的对治力。同时还要发心，从此以后，不故意去杀害众生，如果有这样的决心，杀生的罪过是一定能清净的，这毋庸置疑。如果不能这样下决心，也可以在生命里选择。譬如说从今天起，生生世世不杀蛇或不杀泥鳅，这样发誓再放生的话，就可以清净无始以来到现在我们杀蛇、杀泥鳅的罪过，但杀其他生命的罪过不能清净。
放生是清净杀生罪业最好的一种对治方法。但是，如果仅仅为了清净自己的罪障去放生，虽然罪业可以清净，但这不属于大乘佛法。将放生作为自己清净杀生罪业的对治力，还是发大乘的菩提心，全由自己选择。过去无量的佛陀，包括释迦牟尼佛，当初发菩提心的时候，发誓度化一切众生，一切众生成佛之后自己成佛。但我们尚未成佛之时，他们已经成佛了。这是什么原因呢？是不是释迦牟尼佛违背了自己的誓言？不是。佛的悲心广大，所以这样发愿。因为他的发愿非常伟大，非常殊胜，所以能很快成佛。而我们时时刻刻都在考虑一己私利，至今还在轮回里挣扎。所以，是否能够成佛，一切取决于自己的发心。
有些人认为，鱼市场的生命如恒河沙，我们买的只是其中小小的一部分，所以很失望。那么多鱼是买不完的，那么放生究竟有多大意义？想解救所有的生命，不要说我们，即使佛也无能为力。佛也只能度化有缘的众生，面对无缘的众生，佛也无可奈何。
放生也是这样，即使你富如帝释天，也买不完所有的生命。因为众生是无边无际的，佛度化众生也有鞭长莫及的时候，我们就更不用说了，所以，只有尽自己的能力去帮助众生。每一个参加放生的人，都能得到同样的善根，这在经书里有记载。譬如我们一百个人去杀一个人，这个罪过不是我们一百个人分，而是每一个人都有杀一个人的完整罪过。
行善也是这样。譬如说一百个人去放一条生命，每一个人都有放一条生命的功德，不是这一个功德一百个人分。我们现在已经放了将近两个亿的生命，参加放生的每一个人都能得到这份功德。这种善法本身就不可思议，如果再加上如理如法地发心和回向，功德就更不可思议，一定能够清净我们所有的罪业。

佛门里头放生是很平常的一个修法，喜欢放生的人很多，放生真有效果。放生的仪轨很长，这些动物，一定要观察它身体有没有受伤，如果受伤，命在旦夕，这是个非常危急的时候，我们做仪轨的时间减少，念佛的时间加长。它能够在临终听到佛号，闻此陀罗尼，这个陀罗尼就是南无阿弥陀佛。

一经于耳，它听见了。尽此一身，更不复受，它这个畜生身死了之后，它就会离开畜生道。它阿赖耶识里头有善根、有福德，善根福德现前，它就会到人道来。有这个殊胜因缘，也许得人身、闻佛法，念佛就往生净土了，有这个可能。不是每个畜生都能得到的，但是畜生那么多，肯定会有几个，当然愈多愈好。这是佛弟子平常放生的时候要注意。

在日常生活当中，住在都市里头这个缘少，住在乡村里头这个缘就很多，常常看到家裡养的畜生、野生的畜生，遇到就要教它念佛，我们念阿弥陀佛的佛号它就听见。蜎飞蠕动，这些小动物，像蚊虫蚂蚁，我们看到了，我们要念佛帮助它。野外，果木树，这树上有鸟在栖息，现在我们可以用念佛机，播放念佛的声音，把它挂在树上，所有的鸟它都听到。我们有个小的菜园，菜园里面我们放念佛机，许许多多的小虫都听到。

帮助它们种善根，帮助它们有机缘闻到佛号。或者是播讲经，它们善根利的也能够听经，它也能听得懂。它看到这个念佛机放光，我们人没看到牠们看到。常存度一切众生的心，对这些众生都这样用心去照顾，对世间一切人当然更没有问题，知道怎样去帮助他们。有意无意，养成习惯就好，从这些习惯里头生无量功德。

文摘恭录自二零一二净土大经科注(第二二七集)

郑重声明：本文版权归原作者所有，转载文章仅为传播更多信息之目的，如作者信息标记有误，请第一时间联系我们修改或删除，多谢。