放生龟的奇缘在台湾基隆有一家商店，店名叫做“遇缘号”。老板林先生做人很仁慈，他们那附近的居民都是捕鱼为生。有一天，渔矢们用网子抓到了一只大乌龟，准备要杀掉、卖它的肉。林先生恰好经过，看见在人群包围中有一只待宰的乌龟，正抬起脖子一直对人磕头，它的两个眼睛都流下了眼泪，似乎求救的样子。林老先生看了就生起侧隐之心，不惜大笔的金钱，把乌龟买下来，而且请人把它送回海滨去放生。为了担心有人又把它抓来杀，于是就在乌龟的甲壳上写了“遇缘号放生”这五个字，等于是请求后来的人都慈悲、高抬贵手，放它自由重生，不要随便杀害它。写好之后，他们就把乌龟放生了，好多人在海边看到这只大乌龟载浮载沉，向林先生再三磕头致谢。大家看了都很受到灵性的感动。于是就彼此约好，以后遇到这种大乌龟，就不捕、不宰、不食。这“三不食”的口号，到今天还留在他们的邻里中。事情隔了十六年，林先生的第二公子，考上了台北商业学校，在星期假日的时候，他就乘着日轮回家。那一次，在回程途中，逆流海面上，很不幸船触礁沉没了。船上乘客一百多人，被海吞没了九十多人。当沉船的那个刹那，满船惊叫、惨呼救命的声音，真是震耳欲聋。林公子虽然稍微会游泳，但是海浪太大了，他又被卷沉了，就这样在海中奋斗。忽然间他感觉到身体好像被一个圆桌般的大东西托起来，一看，自己是躺在乌龟的背上，再看清楚一点，乌龟的嘴巴大得像个脸盆。他吓一跳，想必这下子一定会葬身在乌龟腹中。于是他打算翻身，再跳人水中，但是当时，人已经无力再挣扎了。后来，不知过了多久，在翻身的时候，忽然间看见，乌龟的背上竟然写着“遇缘号放生”五个字。他才知道，原来这是父亲当年所放的那只乌龟。忽然间，他的心情由悲哀、恐惧转变成无限的欣喜和安慰，原来乌龟是来救自己的。于是他抱着那只乌龟，让乌龟载着自己，他口中念着佛号，祈求保佑。乌龟很悠然自在地鼓动着四只脚，好像划船一般，在狂风大浪中奋斗着载他上岸，还没到岸的时候，林公子就跳跃跳上浅滩，再回首看，乌龟还浮在水面。林公子就向它合掌，拜谢它的救命之恩。乌龟也扬起头，点点头，好像还礼的样子，而且还开口摆足，发出了声音，好像非常欢喜庆贺的样子，然后才转头游开，岸上的居民都急来道贺。在这一次的海难当中，只有十多位生还的乘客，调查起来，原来都是一些孝子、贤妇，还有平时行善布施的人，可见上天保佑善人，而且加佑仁者的后代。当地邻里们知道这件事，都很感动，而且欢喜行善，本来有位星象家为林老先生算命，说他可以活到七十岁，但是林老先生活到八十八岁，而且是无疾而得到善终。当地的父老们，至今还是喜欢谈论这件感人的事实，这事迹详细地记录在《阿弥陀行刊》七十七期。因果是一点都不差的，在茫茫大海中，乌龟怎么会知道有海难呢？又怎么会知道恩人的第二公子今天落难在海中呢？他们从来没有见过面，乌龟怎么能够在大海中找到他，又托载他呢？我们以人力来找，也未必能够顺利找到啊！众生的灵性和佛性实在不可思议！因缘果报也不可思议！乌龟能够知恩，又报恩，不惜在狂风大浪中，冒着危险送恩人的孩子安全回家，这种精神，人类也未必能有。是多么值得向它致敬啊！佛教我们要随喜赞叹，学习一切众生的美德。《华严经》说：“六道的众生，不论是什么种类，只要它有功德，乃至小到只像微尘那样的小功德，我们都应该随喜赞叹，向他们学习，一切众生都有他的美德值得学习，礼敬还来不及怎么忍心杀害它？”我们看这位林老先生，当年是不忍心乌龟受苦，要救乌龟，放了乌龟重生。而十六年后，事实证明，他是救了自己的孩子，放自己的孩子重生。放生使众生欢喜、佛欢喜

众生平等是佛教最根本的教义。人道、天道、阿修罗道、旁生道、饿鬼道、地狱道，对六道轮回中所有的众生怀着平等的慈悲心是学佛的基础。

高低贵贱，只是人为的分别。在究竟的意义上，众生的本性没有丝毫差别。

人与人之间平等相待，人对动物却肆意掠夺、伤害，这不是真正的平等心。所有的生命是平等的，动物和人类一样爱惜自己的身体和生命。追求快乐，躲避痛苦，这是生命的本能，任何众生在这一点上是相同的。

最宝贵的是生命，就算以整个南瞻部洲的财富作交换，也没有人愿意失去自己的生命。人道如此，旁生道也如此。冷了找太阳，渴了找水喝，动物对生的希求和对死的恐惧与人类一模一样，只是不会用人类的语言表达而已。

用手捂住鼻子看自己能坚持多久，这样死去的痛苦你们能体会到吗？

有的人一见到动物立即琢磨它是什么味道，好不好吃，脑子里丝毫也没有想到任何一只动物都是一条活生生的性命，懂得欢喜和悲伤。

这些年我在各地放生，在屠宰场里亲眼见到待宰的牛羊，它们眼睁睁看着同伴被宰杀时，也能够预知自己的命运。它们会流泪，甚至跪下向人祈求，可怜之极。

这些动物从养殖地运送到屠宰地的时候，挤在一起颠簸一路，几天几夜没吃没喝，有的腿断了，有的眼睛瞎了，还没到屠宰场就已经饱受折磨，好像进了地狱。

我的眼前常常浮现这些动物大颗滚落的眼泪和流血的伤口。这些卑微的众生，所求不过是活着，并没有威胁伤害到谁，即使运往屠宰场的途中，也不攻击反抗，只是哭。获救了，也还是哭。

释迦牟尼佛在因地时曾经以身饲虎，历史上也还有许多高僧大德曾将自己的身体，甚至生命布施给众生。而现在众生因为无明，认为动物比人类低下，有的动物会威胁到人类的安全。如果威胁到安全就应该被杀死，那么人类可以说威胁到了所有动物的安全，这又应该怎么办呢？

人间做父母的常常舍不得吃、舍不得穿，好东西都留给孩子。动物也是这样，小牛小羊没了，它们的父母也很痛苦，也会哭。即使是老虎这样看起来很凶猛的动物，不管自己多饿，找到了食物都会先给孩子。

牛、羊为人劳作了一辈子，到年老体衰干不动活的时候还要被杀掉，仅仅从道德的角度，也不应该这么对待它们。不顾众生的痛苦，杀死它们为自己过安乐的日子，这是不对的。

所有的动物和我们一样有感情，有苦乐的感受。这些可怜的众生，它们什么也不懂，请保护它们的生命，给它们一个自由的生活。

学习佛法要先依照佛法观察自己的行为，看自己是否拥有一颗善良的心。善良的人不会一边说着爱一边行着伤害，因为他的仁慈之心平等对待一切众生。

法王如意宝只要看见动物受苦或者被杀害，都会难过得流泪，并尽全力去解救。受大恩上师的熏陶和教导，我们这些弟子无论走到哪里都热心于放生，将自由、安乐与无畏带给被解救的众生，将慈悲、温暖与信心送给参与放生的人。

放生是什么？放生一是对有情的无畏布施，使他们脱离暂时的死亡恐惧与痛苦；二是对有情的法布施，通过行持佛教的放生仪轨使他们种下了解脱的种子；三是培养佛子的菩提心，让自他迅速解脱；四是绍续佛法，使更多的有情不断地与佛法结缘，放生也是善知识长久住世的殊胜缘起。

利益众生的方式有很多，但没有其他一种能像放生这样直接从屠刀下解救即将被推向断头台的如母众生。

当我们面临被杀害的危险时，如果有人恰好救了我们的性命，这一定是最让我们感激不尽的，其他的帮助都比不上救命之恩。人类这样，其他众生也是这样。

提到放生，有的人不屑一顾，这是对其他生命的漠视，是目光短浅、自私、缺乏慈悲心的表现。

放生是遣除违缘、积累福报的有效方法，不但利益了被解救的众生，也能增加自己现世的福报，获得健康长寿的善果，还是下一世往生极乐世界的修行捷径和最好的法门之一。

众生欢喜佛欢喜，诸善业中最能令诸佛欢喜的就是解救众生的生命，让它们得到安乐。放生也是一切应化世间的高僧大德长久住世之因。

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