放生的意义应该非常广大，在此简要而言，应有三孝感面：

对他而言，放生是救命行为，使其生命得以延续；放生即流露慈悲、是慈悲心的体现，人当有好生之德，不应滥杀无辜。仅仅为了图一时口福，更是不该；以他生命获取钱财，则是不尊重生命的鄙恶行为。

对己而言，放生是种孝感之因，使得自己乃至父母、亲友临难得遇贵人相救。如《药师琉璃光如来本愿功德经》中所说：“放诸生命……病得除癒，众难解脱”，“放生修福，令度苦厄，不遭众难”。若滥杀无辜、缺乏慈悲，则种下的是自己被杀、多病之因、断的是自己的安乐生路。

对众而言，放生是解怨、息瞋的途径之一，也是家庭和睦、人际和谐、社会孝感、世界孝感的因缘之一。“世上多少刀兵劫，皆因食肉放手杀”。

放生可转劫浊成净土。放生活动、放生法事的意义则在于唤起人们尊重生命、珍惜生命的良知，从而远离杀戮等恶因，趋向健康人生的善性、良性循环。

资料图

一天，佛祖站在云端翘首俯瞰人间，他看到每一个城市都车水孝感，人来人往，每个人都奔着自己的目标匆匆独行，甚至急得汗流满面。佛祖若有所思地问他的弟子：“弟子们，你们看呀，人们整天都忙忙碌碌，这究竟是为了什么呢？”

弟子们双手合十，恭声答道：“佛陀，人们整天这样的忙忙碌碌，不外乎是为了‘名利’二字。”

“那么，有了名利又能怎样呢？”佛祖接着问道。

“有了名可以得到别人的尊重，有了利可以满足肉体的奢侈。”一个弟子回答。

“无名无利的平民百姓，他们整天到晚劳累忙碌，又是为了什么呢？”

“佛陀，平民百姓劳累忙碌是为了养家糊口，吃饭穿衣。”一个弟子平静地答道。

“吃饭穿衣又是为了什么呢？”佛祖接着问。

一个弟子站起身来，躬身答道：“佛陀，人们吃饭穿衣是为了滋养肉身，享尽天年的寿命呀！”

佛祖用清澈的目光环视着弟子们，沉静地问道：“那么，你们且说说肉体生命究竟有多长久？”

“佛陀，有情众生的生命平均起来有几十年的长度。”一个弟子充满自信地回答。

佛陀摇了摇头说：“你并不了解生命的真谛。”

另一个弟子见状，充满肃穆地说道：“人类的生命如花草，春天萌芽发枝，灿烂似锦，冬天枯萎凋零，化为尘土。”佛陀露出了赞许的微笑，“你能够体察到生命的短暂迅速，但是对佛法的了解，仍然限于表面。”

又听得一个无限悲怆的声音说道：“佛陀，我觉得生命就象浮游虫一样，早上才出生，晚上就死亡了，充其量只不过是一昼夜的时间！”

“喔！你对生命朝生暮死的现象能够观察入微，对佛法已经有了进入肌肉的认识，但还是不够透彻。”

在佛陀的不断否定、启发下，弟子们的灵性越来越被激发起来，这时又有一个弟子站起来说道：“佛陀，其实人们的生命跟朝露没有什么两样，看起来不乏美丽，甚至有的时候是如此的凄美壮观，但是只要阳光一照射，一眨眼的功夫它就蒸发消逝在这个空间而变得无影无踪了。”佛陀含笑不语，弟子们更加热烈地讨论起生命的长度来。这时，一个弟子站起身来，语惊四座地说道：“佛陀，依弟子看来，人命只在一呼一吸之间。”

语音一出，四座愕然。大家都凝神地看着佛陀，期待着佛陀的开示。

“嗯，说得好！人命的长度，就是一呼一吸之间。只有这样认识生命，才能真正体味生命的精髓。弟子们，你们切不要懈怠放逸，以为生命很长，明日复明日地活下去，象露水有一瞬，象浮游有一昼夜，象花草有一季，象凡人有几十年。其实生命只有一呼一吸这样的短暂呀！你们应该好好地珍惜自己所拥有的一切，把握生命的每一分钟，每一时刻，勤奋不已，自强不息。”

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