放生的根本精神是“慈悲护生”
□开庆法师 按：放生的根本精神是“慈悲护生”。它体现了佛教众生平等、慈悲为怀的信仰精神，彰扬了佛教戒杀护生的价值理念。但是随着社会发展，放生发展到一定规模或者数量时，一些问题也会伴随出现。那么我们应该怎样正确认识放生？放生又有哪些现代意义？为此，凤凰佛教“佛教观察家”栏目为节选了上海市金山区东林寺监院开庆法师“慈悲护生合理放生——现代放生的践行思考”一文中的精华部分，带大家看开庆法师如何理解放生。 所谓放生，是把将被宰杀或面临死亡痛苦的动物救出，然后放到适合它们生存的自然环境，经典中就有佛陀在因地修行“刮肉喂鹰”的事迹。佛陀制此戒的根本精神是“慈悲护生”。一、古代放生与现代放生之乱象 据经典记载，救护生命是佛陀教导的护生理念。当一些动物碰到生命危险时，正好被出家人遇见，即时大悲心起，买下放到固定园区让其生存，这就是出家人的放生行为。于是到后来出现有放生池或放生园。 放生活动古已有之。西周以前，祭神是要杀一批人来祭祀，西周时开始以陶俑代替，这就是对人的放生。可见，古代对放生的概念非常清晰。随着社会发展，放生发展到一定规模或者数量时，一些问题也会伴随出现，近三十多年来就出现了很多新的情况。诸如由放生催生的商业化链条；不顾动物的生活习性导致放生变放死；放生外来物种引发的生态灾难等，种种违背放生初衷的行为，这样的放生不仅没有达到救护生命的目的，也招致了社会的负面评价。 二、积极护生如法放生 放生原本是要体现佛教众生平等、慈悲为怀的信仰精神。应尽力避免仅从贪求功德的功利心出发、罔顾放生后果的放生行为。随着环境的不断污染，加上现代养殖业扩张，因而找到适合被放生动物日后生存的放生地点越来越困难，因此组织放生，不仅要有悲心，还要有智慧和必要的知识，慎重抉择与实施，避免善事变为恶事，或造成新的生态问题，为外界所诟病。 断杀茹素，提倡健康的饮食习惯；抵制或减少购买用动物制作的产品，努力寻求替代物品；节约资源，反对奢侈浪费，投身环境保护；教育后代关心爱护动物，不虐杀幼小动物；支持国家各种自然保护区和动物保护园区，参加或配合社会各种环境保护组织、动物保护组织的活动，热心保护救助国家珍稀动物；参加植树造林、改善环境、水质净化、垃圾清理等社会公益活动实际上也都具有放生的含义。维护一切生物赖以生存的自然环境，使社会各界认同和支持佛教放生护生的理念，都具有重要的意义。佛教慈善公益更应以人为本，逐步转向对人类的关怀上来。如助残、养老、助孤、助学等方面，这是更大意义的放生。 放生、护生的行为定要在符合法制、适应信教群众等方面与社会合拍，考虑到近年来生态环境的恶化，安全、适合动物生存的野外环境越来越少，加上很多动物放生后并不能适应环境难以存活，集中、大量的放生给当地生态带来的问题等等，这都昭示着佛教放生活动，必将逐步走上“如法如律，依法依规”和“科学放生，积极护生”的大道！早晚诵经、念佛时，经常有些莫名其妙的响声，甚至于突然见到异常现象，使人心惊肉跳。这是什么缘故？如何克服？
问：早晚诵经、念佛时，经常有些莫名其妙的响声，甚至于突然见到异常现象，使人心惊肉跳。这是什么缘故？如何克服？
答：《金刚经》云：“凡所有相，皆是虚妄”。一个大音声就把你吓成这样，你怎么能往生？这个现象也许是正在考验你的功夫。真实说，功夫不得力的时候，我们修学没有魔障；功夫稍微得力，魔障就很多。你功夫不得力的时候，冤亲债主不理你，知道你不成功。如果你功夫得力，他就慌张了，因为你要到西方极乐世界去作佛，你过去欠他的命还没有还，欠他的钱还没有还，所以妖魔鬼怪都来找你麻烦、来报复了。这种情形自古以来都有，也是我们常识能够理解的。
往生是超越六道轮回、十法界，所以六道里的冤亲债主会来找麻烦。因此，佛教导我们，每天课诵、念佛、听经，都将这些功德回向给冤亲债主，“上报四重恩，下济三途苦”。希望他们明了，我们的成就对他有利益，我们成就了就是报恩、还债，这样诚心诚意去做，就能减少冤亲债主的障碍。过去我们迷惑颠倒、愚昧无知造下的罪业，现在学佛明白了，总希望业障能够消除，与一切众生过去的过节也能化解。所以，我们乐意真诚的帮助他，佛家常言：“佛不度无缘之人”，无论与我有恩有怨都是有缘，比较容易接近，帮助就方便了。所以，要有帮助一切冤亲债主的弘愿。
念佛不但是在家庭，甚至于道场、念佛堂、讲堂，在寂静的时候，会有这些声音或者这些现象是很平常的事。由此可知，在念佛堂我们肉眼凡夫只看到有多少人在念佛，而我们肉眼看不到的，比我们看到的人数不知道要多多少。大家在一起共修，有时会见到他们，也会感觉到他们有动作，但不要害怕，这些都不是找麻烦的，都是很有善心，有善根、福德的众生。
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