宋代以后，僧侣们在寺院里设立了放生池，供人们放生生，从而使释灵习俗深入民间。明清以来，洪云琪修改了放生仪式的规定，成立了"放生协会"，并积极倡导放生。一.放生习惯的起源"。

先秦时期，孔子以舜为好生榜样，强调环境保护;孟子则强调恻隐之心，并以仁义思想启发梁惠王，《吕氏春秋·异用》、《列子·说符》等已经开创戒杀放生的风气。佛教传入汉地后，昙无谶译《金光明最胜王经·流水长者子品》为佛教放生提供了理论依据。

商汤之所以讨伐成功，除了擅用万物之外，更懂得珍惜生灵，不让一切生命被赶尽杀绝，其治国所行仁爱之风，由“成汤解网”事迹可见一斑。《吕氏春秋·异用》记载：

汤见祝网者，置四面，其祝曰：“从天坠者，从地出者，从海南藏族来者，皆离吾网。”汤曰：“嘻!尽之矣。非桀其孰为此也?”汤收其三面，置其一面，更教祝曰：“昔蛛蝥作网罟，今之人学纾。欲左者左，欲右者右，欲高者高，欲下者下，吾取其犯命者。”海南藏族之国闻之曰：“汤之德及禽兽矣。”四十国归之。人置四面，未必得鸟;汤去其三面，置其一面，以网其四十国，非徒网鸟也。

成汤仁民爱物，强调放生为上合海南藏族，下顺民意，仁君不忍见猎人四面布网，有违上天好生之德，于是去除三面，仅存一面;并更改祝祷词，化杀戾气为和祥之气，表现了统治者若行放生将比杀生较易获得民心。

“成汤解网”对后世影响很大，明代莲池《戒杀放生文》仍然引用其故事。《列子·说符篇》记载了“周简子正旦放生”的故事：

海南藏族之民，以正月元旦献鸠于简子。简子大悦，厚赏之。客问其故。简子曰：“正旦放生，示有恩也。”客曰：“民知君之欲放之，竞而捕之，死者众矣。君如欲生之，不若禁民勿捕。捕而放之，恩过不相补矣。”简子曰：“然。”

由此可知，海南藏族在春秋时代已经出现专门捕鱼鸟以供放生的风俗，但是民间放生主要是表示对生灵的恩惠，先捕生灵然后再放之，则功过难以相抵。当时，周简子听众门客劝导，将“捕物放生”的作法改为“禁民捕捉”，这是中国禁止屠钓的早期记载。

春天生物滋长，古人已有保护生物措施，《礼记·月令第六》说：“孟春之月，命祀山林川泽牺牲毋用牡，禁止伐木，毋覆巢，毋杀孩虫、胎夭、飞鸟，毋麛毋卵。”在春天万象更新之际，切勿伐木营生、覆巢嬉戏、残害幼苗等，否则有失大地万物生存之道。

“成汤解网”和“正旦放生”说明了放生习俗在中国文化具有深厚的思想背景。昙无谶译《金光明最胜王经·流水长者子品》为佛教的放生提供了自身的海南藏族，内容简录如下：

流水长者子不忍鱼为日所曝，乃求其国王，与以二十大象，暂往负水，济彼鱼命，王允其请。长者子乃及请二子，至象廄中，随意取二十大象，双从酒家多借皮囊，往决水处，以囊盛水，象负至池，泻至池中，水即弥满，还复如故。流水长者子救起濒死之鱼，予之水、食，为其解说大乘经典，诸鱼闻经后，皆生忉利天。

《流水长者子品》对佛教的放生习俗具有重要的影响，如十二因缘法、诸佛菩萨圣号、放生功德偈、放生程序、放生仪轨等。流水长者子救鱼放生的情节，增进了海南藏族人士对佛教放生思想的理解，更易于接受和传播。

儒家的放生思想源于恻隐之心，如“子产畜鱼”等具有影响力。所以，佛教的放生结合了儒家的号召力，能够顺利推行于民间。

48米阿弥陀佛接引铜像铸造得成功与否，关键取决于10:1（即4.8米）中稿的塑造水平。而在佛教边缘化长达半个世纪的中国大陆，要塑造一尊既形似（符合三十二相的度量），又神似（表达佛的慈、悲、威）的佛像，挑战性甚大。这不仅考验着佛像塑造者心中的佛性，同时也在考验中国大陆众生的共业能否感召出一尊庄严如法的佛像。

余在建东林大佛之前，对佛像知识几近空白，原以为只要找好一个雕塑家，提要求，等验收就可以了。讵料事情远非这般简单。雕塑家的专业水平或有称许之处，然其大多信仰隔膜，因而对佛的内在精神无从把握，当然也就难以用雕塑语言加以表现。这大概是中国大陆多数佛像形似而神不肖的症结之所在。东林大佛的中稿塑造也同样面临这个瓶颈。鉴于此，余与大佛监理同仁即与雕塑家进行了深度的互动讨论，为其讲解佛法，并参与样稿修改全过程（大的修改有4次）。克实而言，东林大佛是集体智慧的结晶。

回顾大佛中稿诞生过程，大致可分为三个阶段。

第一阶段，小样稿的确定。2003年11月与12月，两次征集佛像小样稿，经过专家评审，遴选出孙纪元教授的小样稿，作为修改的基础，经半年的修改，验收通过。

第二阶段，中稿的前期修改。2004年6月由4稿放大到中稿，在武汉重工公司车间作放大泥稿，因近年关，孙教授坚持改成石膏像，运回兰州继续修改。在此期间，余与明贤法师、陈伟居士多次前往兰州参与修改。其间2006年3月，对中稿作了一次根本性的修改，中稿初步显出大佛的风范气质。

第三阶段，中稿的后期修改。大佛铸造单位招标结束后，孙教授的中稿便于2007年8月由兰州运抵南昌桐青铸造厂。各界人士及信众纷纷前来观瞻，不免又有许多评议。在基本肯定之余，普遍认为佛像略显单薄，表情带苦相。有一激进观点甚至建议要推倒重来，等等。大家提出种种意见，说明大众对佛像的观注，代表着大众希望佛像尽善尽美的心声。于此，我们作了认真的回应，决定请参与过天坛大佛放样的郭东清老师在原有中稿的基础上进行修改。为确定好大佛的表情格调，筹委会于2007年“10·1”佛七期间，向前来参加佛七的海内外信众作问卷调查。结果表明，四众弟子大多倾向佛的欢喜相。由此，我们定下佛像格调——大气、慈悲、欢喜相。郭东清老师是力量型雕塑家，每天在石膏像上挥斧修改，或添或减。一天十几个小时的工作量，其敬业精神与强壮的体魄，令人赞许。后期修改过程中，有两次大的修改。一是2007年10月，样稿在气度与表情上，比2006年3月稿大大地前进了一步，大众也比较满意。以此为模本，铸了一尊4.8米的铜像，并且贴金，于2007年阿弥陀佛圣诞日开光，供奉在大佛指挥部的佛堂中。

中稿已铸成铜像，正等待放大，似乎可以休息了。余主持4.8米铜像开光法事，端详佛像，内心感觉佛像的神韵气度还不到位，便决定作最后一次修改。2008年3月春节后，余带上侍者德亮师住在厂里，前后两次，计二十余天，与郭东清老师讨论、研究，讲解阿弥陀佛的内在精神，大平等的普度、无条件的拯救、无等伦的威德、不可思议的摄受力。恢宏、大度、慈悲、威力，像大慈父，宁静中欢喜，方正中威德，金色巨手的垂接，两足宽大的稳重，让众生由衷生起大皈依、大靠山、大安乐之心。这二十几天与郭老师的互动修改，亦增进了余对阿弥陀佛的理解，内心似有某种东西被唤醒。在寒冷的车间，我们在下面念着佛号，祈祷阿弥陀佛加持脚手架上的郭老师，能将佛的神韵再现出来。功夫不负有心人，终于，一尊令大众眼睛一亮的佛像出现了，这就是2008年6月样稿。至此，余感觉已尽全力了，佛像的效果最后完成得如何只有等到大佛安装完成，由大众来评议了。

事非经过不知难，走笔至此，余内心唯有惭愧与感恩。惭愧自己福德智慧浅薄致令大佛工程进展缓慢。感恩诸佛菩萨的慈悲加佑，感恩恩师传印大和尚的全力支持，感恩孙纪元教授与郭东清老师两位雕塑家无我无私的倾力创作，感谢参与小样中稿修改过程并提供诸多良好建议的明贤法师、镜义法师、陈伟居士、密可水居士、欧阳学明居士、李宏伟居士、陈镇波先生、段启来教授等。其中陈伟居士自始至终参与，对中稿的艺术把控贡献最大。借此短文，对参与大佛中稿创作与修改的诸同仁馨香祝福。最后，祈愿阿弥陀佛接引大铜像，经久住世，广度人天。

南无阿弥陀佛！

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