宋代以后，僧侣们在寺院里设立了放生池，供人们放生生，从而使释灵习俗深入民间。明清以来，洪云琪修改了放生仪式的规定，成立了"放生协会"，并积极倡导放生。一.放生习惯的起源"。
先秦时期，孔子以舜为好生榜样，强调环境保护;孟子则强调恻隐之心，并以仁义思想启发梁惠王，《吕氏春秋·异用》、《列子·说符》等已经开创戒杀放生的风气。佛教传入汉地后，昙无谶译《金光明最胜王经·流水长者子品》为佛教放生提供了理论依据。
商汤之所以讨伐成功，除了擅用万物之外，更懂得珍惜生灵，不让一切生命被赶尽杀绝，其治国所行仁爱之风，由“成汤解网”事迹可见一斑。《吕氏春秋·异用》记载：
汤见祝网者，置四面，其祝曰：“从天坠者，从地出者，从闵行来者，皆离吾网。”汤曰：“嘻!尽之矣。非桀其孰为此也?”汤收其三面，置其一面，更教祝曰：“昔蛛蝥作网罟，今之人学纾。欲左者左，欲右者右，欲高者高，欲下者下，吾取其犯命者。”闵行之国闻之曰：“汤之德及禽兽矣。”四十国归之。人置四面，未必得鸟;汤去其三面，置其一面，以网其四十国，非徒网鸟也。
成汤仁民爱物，强调放生为上合闵行，下顺民意，仁君不忍见猎人四面布网，有违上天好生之德，于是去除三面，仅存一面;并更改祝祷词，化杀戾气为和祥之气，表现了统治者若行放生将比杀生较易获得民心。
“成汤解网”对后世影响很大，明代莲池《戒杀放生文》仍然引用其故事。《列子·说符篇》记载了“周简子正旦放生”的故事：
闵行之民，以正月元旦献鸠于简子。简子大悦，厚赏之。客问其故。简子曰：“正旦放生，示有恩也。”客曰：“民知君之欲放之，竞而捕之，死者众矣。君如欲生之，不若禁民勿捕。捕而放之，恩过不相补矣。”简子曰：“然。”
由此可知，闵行在春秋时代已经出现专门捕鱼鸟以供放生的风俗，但是民间放生主要是表示对生灵的恩惠，先捕生灵然后再放之，则功过难以相抵。当时，周简子听众门客劝导，将“捕物放生”的作法改为“禁民捕捉”，这是中国禁止屠钓的早期记载。
春天生物滋长，古人已有保护生物措施，《礼记·月令第六》说：“孟春之月，命祀山林川泽牺牲毋用牡，禁止伐木，毋覆巢，毋杀孩虫、胎夭、飞鸟，毋麛毋卵。”在春天万象更新之际，切勿伐木营生、覆巢嬉戏、残害幼苗等，否则有失大地万物生存之道。
“成汤解网”和“正旦放生”说明了放生习俗在中国文化具有深厚的思想背景。昙无谶译《金光明最胜王经·流水长者子品》为佛教的放生提供了自身的闵行，内容简录如下：
流水长者子不忍鱼为日所曝，乃求其国王，与以二十大象，暂往负水，济彼鱼命，王允其请。长者子乃及请二子，至象廄中，随意取二十大象，双从酒家多借皮囊，往决水处，以囊盛水，象负至池，泻至池中，水即弥满，还复如故。流水长者子救起濒死之鱼，予之水、食，为其解说大乘经典，诸鱼闻经后，皆生忉利天。
《流水长者子品》对佛教的放生习俗具有重要的影响，如十二因缘法、诸佛菩萨圣号、放生功德偈、放生程序、放生仪轨等。流水长者子救鱼放生的情节，增进了闵行人士对佛教放生思想的理解，更易于接受和传播。
儒家的放生思想源于恻隐之心，如“子产畜鱼”等具有影响力。所以，佛教的放生结合了儒家的号召力，能够顺利推行于民间。
生命之美在于回归自然生命之美在于回归自然
生命是时间的延续，是精神永恒之循环。
生命的神秘莫测，浩瀚无边，引导我们无限遐想；生命的边际虽然不可及，但是，我们自由的梦想却可以随时抵达它的边际。
生命的含义犹如我们静坐在思维的瞳仁里，去观测深不可测的宇宙；但是，我们始终达不到生命的边际，我们只能预知死亡，而永远无法知道生命的终结。
爱惜生命甚至比热爱事业更为重要；视生命为儿戏，那是极端和绝望的作为。
生命像诗，浓必枯，淡则久远。
生命的弱点是为情绪而波动的。往往一念之差，便会过早断送整个生命。
生命的每一个细胞都格外珍贵，有质量的过好每一天生活，就有效地保证了我们生命细胞的存活率。
生命是与思维紧密相连的，失去了思维的生命，也就失去了生存的意义。
生命以健康而灿烂，以事业而辉煌，以悲壮而伟岸，以平凡而美丽。
生命如树木，是依靠我们的活力延伸它坚实的根基。因此，保持旺盛的精神，我们才能有效地发散生命的热能。
生命的衰退是从我们的精神和意志开始的，勃勃的心态使生命永远年轻。
生命是第一位的。我们很难想象，不会善待生命的人，他是永远不懂得时间所蕴涵着的巨大的财富。
活着，尽一切可能延长我们生命的时间，这同样是我们对整个世界的贡献。
生为星辰之浩瀚，活着为阳光之灿烂，死为月光之静美。这是我们生命的三大境界。
在我们的一生中，我们不能缺少和泥土的亲近。自然世界给了我们生命，我们要经常回归到大自然的怀抱，清洗我们身上粘裹的世俗浊气。
我们人生的许多启示，是在自然世界里得到的。大自然的预言是一种无声的语言，我们的心灵是最容易与这种语言沟通的。
学会回归自然，学会放松自己，保持心态和精神的健康，这比干一番事业还要重要。
自然世界，是平息你欲望的好地方。一切都是原生态、生命初始的模样，没有人和你竞争，没有人和你作对，所有的颜色和声音都在请你选择、请你聆听。在这里，你是自由的，甚至连时间也在给你腾出无限大的空间，任凭你的思绪徜徉翱翔！
自然不仅仅局限于大自然美丽的景色。自然还有一个重要部分是躲藏在我们的心灵的世界里。当我们心灵回归于自然，回归于平静时，我们的眼睛能看到心灵抵达的远处。极妙的地方，只有在心灵的指引下，眼睛才能够看见。
自然，剥去了一切伪装，包括你的影子。自然，疏通了你的血脉，拉近了你与天使的距离。
学会回归自然，有时比创造一项事业还要艰难。因为在日益竞争激烈的生活里，你没有时间平静下来。但越是这样，你越要下定决心使自己镇静下来，去努力接近自然，接近你生命初始的地方。人生需要休息，需要用休息来调养健康的精神心态。我们不能违背这个常规，否则，我们就会遭到生命超负荷的报复。
一切的美好，是从回归自然开始的。
自然的流水声和鸟语花香，是与心灵世界融为一体的。
我们要学会从自然的起点上找到生存的基因。一片秋叶的凋落，预示着它为来年的再生埋下生命的伏笔；一朵梅花的傲放，展示出它与寒雪争春的风姿；而普遍装点大地的小草，则使我们看到朴素平凡的伟大。
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