圣严法师答：闭关，又称掩关，这名词和风气，在印度并没有，在中国也一直到元朝之后，甚至到了明朝，才看到这种修行方式的记载。因此可说，大修行人不一定要闭关；相反的，闭关者也不一定是大修行人。

闭关可能是渊源于西藏佛教的长期洞窟修练，当喇嘛教随著蒙古王朝到了中国内地，闭关方式也日渐风行。

从修行的方法而说，有定时的、定期的功课以及一定时段的修法，比如七天、二十一天、四十九天、九十天、一百天等，克期取证，专心修持某一法门；如果环境许可、事实需要，也可为期一年、三年，乃至于六年、九年、数十年。但不一定是单独地个人修持，例如：释迦时代的结夏安居，中国大陆禅林的冬、夏两季禅期，是集合许多人共同修行的。天台宗祖师们所编的忏法、仪轨，都是结合六、七人，十数人共同结坛而修的。在佛世时的结夏安居，也是在一定的范围之内，或于树下，或于洞窟，或于自建的茅舍，或于居士家的空舍，各别修行的，但那些都不是现在所说的闭关。

在早期的中国，也有一些禅者，于悟发之后，而由善知识嘱其到水边林下，山间洞窟，单独过木食涧饮的修行生活数年。最有名的例子是终南山，据说那儿有七十二家茅蓬，原先都是个人修行，其中后来也有的渐渐成为一个个的寺院；但是住茅蓬的风气，仍然历久不衰。所谓住茅蓬，是自备炊具以及谷类、菜蔬的种子，入山披悺酢酡贮结茅为舍，以避风雨，长期远离人间。不过这样的修行法，虽类似闭关，而不是闭关。

近世的闭关修行有两种人：一种是为避世俗事务的纷扰；另一种是为精进的禅修或潜心于经藏。前者等于是隐退修养，后者才是真正的修行。如果仅为修养，只要有钱，或有外缘的护持，就可以办到。进关之后，若不知修行的方法，也不懂深入经藏的门径，那么虽然闭关三年、五载，还是不可能有所成就。如为禅修及阅藏，也得已经有了禅修功夫的基础，或已经摸到了进入经藏的门径才可，否则也不会有多大的成就。

所谓大修行者的定义，应该是全心投入，至少已经开了心眼，而依旧不露声色、忍辱负重、吃苦耐劳，忍人之所不能忍，舍人之所不能舍，虽心净如明镜而不表现于外，虽言行如疑呆而悲智存于内。一旦因缘成熟，即能登高一呼，万山相应，广度众生，有教无类而不著痕迹。如果因缘未熟，虽终其一生，默默无闻也不减其生命之光辉。如寒山、拾得、丰干，都是大修行的人，要不是后来的好事者，搜集了他们的诗偈，流传于世，不然谁都不知道历史上曾经有过这样的人物。比如，孟子所说：“达则兼善天下，穷则独善其身。”这就很类似佛教所说的大修行者的襟怀和风光。因此，大修行者可以掩关，也不一定非要经过闭关的形式和过程不可。如果因缘许可、事实需要，闭关的确也是摆下杂务、杜绝外缘，专事修行的最佳方式之一。

海涛法师：鬼道众生的故事-印度篇 鬼吵架

「这是我的！」「是我的啦！你别碰。」有两个鬼，他们共同有一个木盒、一根拐杖以及一双木屐。这两个鬼总是为了争夺这三样东西而争吵，没有一天能够安宁。

一天，两个鬼又争吵起来，你争我夺各不相让。有一个人看到了，疑惑的问说：「这个木盒、手杖和木屐看上去平平常常，没有什么奇异的地方，你们俩人为什么为了争夺这些东西闹得这么厉害？」

一个鬼急着回答道：「这个木盒，你别看不起它，从这里面能变出衣服、食物、被褥等许多生活中须要用的东西。有了它，吃的、用的就不用发愁了。」

另一个鬼抢过话说：「这拐杖可不只是一根普通的木棍！它能打败一切敌人，拿着它，就能所向无敌，谁都不用怕了；而这双木屐，穿上之后就能够飞越一切障碍，日行千里。」

那人听了这段「鬼话」，心想：「看来这三样东西真是非同一般，我要是拥有了它们，那下半辈子就不用发愁了。」

于是，他便对两个鬼说：「如此说来，这三样东西确实值得一争。不过你们这样争来吵去也不是办法，不如你们把东西放下，让我替你们公平地分一分，让你们以后不会再吵架。」

「有道理！」「好啊！好啊！」两个鬼听了，都觉得此话有理，于是他们各自放下手里的东西，站到一边去看那人怎么分配。

那人见鬼上了他的当，赶忙走过去，抱起木盒，提起拐杖，穿上木屐，立刻飞奔了起来。两个鬼惊讶得瞪大眼睛说不出话来，眼看着那人就要飞远了，但因为那双神奇的木屐，两个鬼怎么样也追不到他。

那人转过头对两个鬼说道：「你俩争的东西，我都拿走了。你们已经没什么可争的了，以后就不会再吵架啦！」

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