戒杀放生虽然是佛陀对佛弟子的最低要求，可做起来却并非易事，若能无惧艰困，难行亦行，其功德也远远超越了守持盗、淫、妄戒的功德。

　　佛陀对放生所下的定义是：在市场上看到有鱼贩、鸟贩为了宰杀而销售鱼类、飞禽(包括鸡鸭等家禽以及其它动物在内)时，以钱买下这些众生剩余的寿命，并用自己的手将其放回原处。所谓原处，是指如果是水生动物，就放回湖泊、河流或者海洋当中;如果是森林动物，就放归森林等等。不但自己作，而且心生欢喜，并动员他人参与且随喜此事。当自己做完之后，又满心欢喜地想：我今天完成了一件很有益的事情，将来我还要继续坚持下去。

　　前期加行：就是拿钱去购买生命的过程。此时的每一个步伐、每一次呼吸，都是为了放生而作的预备工作;

　　后期结行：包括随喜，竭力劝诫他人放生，并发誓再接再厉等所有的行为。

　　在不少的《放生功德文》及以前的放生开示中，已经讲了很多的放生功德。在这里，我们只补充性地讲一下，其它书中没有收集的，小乘佛经中佛陀亲口宣说的教言。

　　因此，佛陀才谆谆地告诫后人：“诸持戒中，戒杀第一。诸布施中，放生第一。

　　戒杀放生的人还可以自然而然地令心相续中生起慈心和悲心，因为生起慈心与悲心的主要因素，就是戒杀、放生和吃素。

大安法师：微教言 一切生灭法都是无常的，一切有为法都不究竟

　　我们阎浮提众生，分别、执著很重，看不到世间法的本质，认为一切都很真实。看不到一切有为法的那种梦幻泡影的空性。佛告诉我们，一切生灭法都是无常的，一切有为法都不究竟。

　　“诸佛正遍知海，从心想生。”阿弥陀佛遍知法界的智慧之海，就是得一切种智。我们也有一切种智，是我们的分别执著把它遮盖住了。透过名号里的智慧，开发我们本具的智慧。每一声佛号显发阿弥陀佛的智慧。你要修福修慧，这句名号中就完全具足。信愿持名是福中之福，是善中之善，是智慧当中无上的智慧。

　　我们系所缘这句佛号，用这句佛号作为系心之境，这就是制心一处，你在这里面就能开发我们的良知良能，开发我们的功德法财。

　　如果我们系缘慈悲喜舍，系缘佛的清净的名号，你系缘的时间很长，系缘的力量很大，那你自然就会到极乐世界去。这就是讲熏习，修行的过程、作的过程就是熏习的过程。

　　布施是修福科目，是对治悭贪的良药。打开你内在心性的宝藏，打开你的心量。你给众生一些利益，众生就生欢喜，他们欢喜你也就感到欢喜。这是布施的功德。

　　西方极乐世界不在我介尔一念之外。了解这个道理，我们念这句佛号就念得非常亲切。因为这是我自性本具的佛号，是我由心造作的佛号，是以这个佛号作为我们的系缘之境。

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