新年如果想送给父母一件最好的礼物，那就是放生。所有人都希望父母健康长寿，而健康长寿的根本成因就是不伤害生命，护生救生。通过善行回向的力量，我们可以通过放生把功德回向给父母，使放生成为送给父母最好的礼物。
在生活中，当我们获得他人帮助的时候是会非常感激的。同样的，当把面临杀戮痛苦的动物解救下来给予它们生的自由时，它们的内心也会非常感激。帮助他人是最快乐的，即使你不去刻意去祈求，善行所带来的善果也会不求自来。佛陀曾说：“诸布施中，放生第一。”戒杀放生的功德可以帮助自己实现各种各样的心愿。也因为戒杀放生的功德是不可思议的，因此不管怎么回向发愿，都必定可以成就。所以无论我们为自己还是父母发愿都可以获得非常大的功德。
我们都希望自己的父母健康长寿，而放生就是延寿的妙法。《杂宝藏经》中记载，过去有个沙弥，承事一位长老。长老观察到沙弥还有七天寿命，就让他回家去看望母亲，临别的时候嘱咐他：到第八天再回来，意思是让他在家里命终。没想到沙弥第八天回来了，师父觉得很奇怪，就入定观察，原来小沙弥在回家的路上见到一群蚂蚁困在水中，他做了一个小桥把蚂蚁引到没有水的地方。以这个救护蚂蚁的功德，寿命得到延长。《药师琉璃光本愿功德经》中也说：“放诸生命…病得除愈，众难解脱。”因此，为自己或者他人放生祈愿无论是对长寿还是健康都有很大的利益，并且能积累巨大的福报。
当你放生的同时不仅给予了其他生命最好的生存礼物，更是以最好的功德回向给了最重要的父母，这也是我们在新年之际可以给予大恩父母最有意义的礼物。很多人小时候，父母为了养育我们，已经杀了很多众生，所以我们也更加应该放生为他们祈祷。
文殊菩萨的故事：破生死关—必救都纲破生死关—必救都纲
唐朝有一位出家人法号必救，他俗世家族身世都不详，住在王子烧身寺里面，掌理寺僧的职务，职位是都纲，所以大家都叫他「必救都纲」。
他道行相当的高超，所以神鬼无不对他钦敬，畏惧有加。
古代的清凉府，就是现在的五台县的地方，有一位官居邑宰的人名叫王有相。一个夏天的晚上，有相自己坐在公堂的案桌旁，蒙眬间觉得有两个不似人类的使者来到身边说：
「阎王爷派我们要追捕你，要送你到地府交差，近日就要启程！」
有相心中不免吃惊，但装作镇定的对两个面貌狰狞的使者说：
「人生有生必有死，从古至今是非常平常的事情，我并不是怕死，可是年纪老迈的双亲在堂，全靠我微薄的薪俸来奉养，假如我随你们去了，没有可以托付的人代我奉养堂上慈亲，这叫我如何放心得下？如果能待双亲百年以后，我死而无憾，不如我送你们千金，可否代奏阎罗大帝，暂时放过我的性命？我就感激不尽了！」
使者们回答：
「我们奉了阎罗王森严的命令而来，不敢随便擅自禀奏因由。但知有一人是我们大王也畏敬他三分，那就是在五台山修行的必救长老，如果您诚恳去求他相助，相信他有力量为你解危的。」
说完后两使者隐去，当晚王有相急忙赶到必救法师的居所，不顾三七二十一，自己不客气地开门登堂入室，正好必救法师在禅坐入定。有相顶礼说：
「我是邑宰，由于阎罗王派使者要索命，因家有年迈父母无人代为奉养，因此赶到这里，但求大师为我解危！」
必救法师当时问：
「你能发心皈依三宝吗？」
「能！」
「愿意奉行十善吗？」
「愿意。」
于是必救法师要他去躲避一下。然后默念：
「阎老！请察鉴有相一片孝心！」
阎罗王派使者来，跪地顶礼对必救法师说：
「我们大王奉师慈力，特地增延王有相一纪十二年的寿命，又因他能够念及双亲孝心可嘉，加上皈依三宝，今后奉行十善，自然而然会更增福报的。」
果然，王有相因此得到延寿，过了十二年方才舍世寿逝去。
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